GÜTERWAGEN / FREIGHT CARS

"GONDOLA-SPECIAL"

932-40266 53'  Gondola der Waggonfabrik "Thrall". Bild © SAMMLER-SERVICE

VORBILD: Gondolas oder kurz "Gons" sind dem Namen nach tatsächlich "Gondeln". Während es in Venedig auf den Kanälen nur 500 der oft besungenen Gondeln gibt, fahren geschätzte 80.000 "Gondolas" auf den Gleisen in  Nord- und Südamerika. Nebenbei gesagt: In den USA gibt es sogar fünf Orte namens "Venice" (Venedig), aber keiner dieser Orte hat etwas mit "Gondolas" oder "Gons" zu tun. Der romantische Name für diese Eisenbahnwagen ist so entstanden:

Bevor es die "Baltimore & Ohio Railroad" und den Wasserweg "Chesapeake & Ohio Kanal" ab "Harpers Ferry (West Virginia) gab, wurden gewaltige Mengen Kohle auf dem Potomac River flussabwärts transportiert. Holz gab es im Überfluss, und so baute man relativ flache Holzboote für den Flussabwärts-Transport der "Schwarzen Diamanten" zu den neu entstandenen Fabriken und Industrien rund um Washington, DC. Diese Kohlenkähne nannte man in Anlehnung an die Gondeln von Venedig (und vielleicht auch aus Heimweh der meist italienisch stämmigen Schiffer) "Gondolas". Wenn diese primitiven hölzernen Kohle-Gondolas flussabwärts ihr Ziel erreicht hatten, wurden Boot und Ladung verkauft und die "Gondolieri" machten sich zu Fuß wieder auf den Heimweg. Als dann  endlich die Eisenbahn den Kohletransport übernehmen konnte, blieb man beim Namen "Gondola" für diese Kohle-Güterwagen und später sogar für alle "Offenen Güterwagen".